SpaceX, l’entreprise fondée par Elon Musk, travaille sur un nouveau projet baptisé « Starlink Direct to Cell » qui permettra aux téléphones LTE d’accéder à des services de messagerie, de voix et de données mobiles grâce au réseau de satellites Starlink. Ce système innovant est prévu pour être opérationnel en 2024 et facilitera la communication dans les zones sans couverture cellulaire.
Une connexion satellite directe pour les smartphones
Le site Web de SpaceX dévoile ses plans ambitieux : permettre aux smartphones de se connecter directement au réseau satellite Starlink pour bénéficier d’un accès fluide à la messagerie, aux appels vocaux et aux données mobiles. Ces fonctionnalités seront rendues possibles sans avoir besoin de modifications matérielles, logicielles ou d’applications spéciales sur les téléphones existants.
- Messagerie via satellite dès 2024
- Appels vocaux et réception de données mobiles prévus pour 2025
Compatibilité avec les téléphones LTE actuels
La technologie développée par Starlink sera compatible avec tous les smartphones équipés de puces et d’antennes 4G LTE, contrairement à certaines solutions telles que celle proposée par Apple avec l’iPhone 14 (uniquement pour les appels d’urgence).
Des partenariats pour étendre la portée du service
SpaceX cherche à nouer des partenariats avec différents opérateurs mobiles du monde entier pour étendre la couverture de son service. Au terme d’un partenariat avec T-Mobile, la technologie annoncée devrait offrir des débits similaires à ceux de la 3G.
Les premiers satellites permettant cette connectivité directe seront lancés par SpaceX grâce à sa fusée Falcon 9 et, par la suite, Starship. Un formulaire de contact est même disponible sur le site de Starlink pour les entreprises intéressées par l’extension de leur réseau mobile via ce projet.
Starlink en tant que relais, pas un opérateur mobile
Il est important de noter que Starlink ne deviendra pas un opérateur mobile à part entière. Il se contentera plutôt de transmettre les données de ses satellites vers les infrastructures du réseau de ses partenaires, qui se chargeront alors d’acheminer les messages, les appels vocaux et les données jusqu’à leur destination finale via leurs propres antennes.
Une solution innovante pour éliminer les zones blanches
Ce nouveau service viendra s’ajouter aux forfaits traditionnels des opérateurs, permettant aux utilisateurs de profiter d’une connexion sans interruption dans les zones où la couverture cellulaire fait défaut. On peut espérer qu’il fonctionne à terme sur l’ensemble de la surface terrestre.
Une avancée significative pour certains pays
En Australie, par exemple, l’opérateur Optus prévoit un déploiement progressif de Starlink Direct to Cell à partir de fin 2024 pour les services de messagerie, puis fin 2025 pour les appels vocaux et les données. Cette nouvelle technologie permettra d’éliminer les zones où il n’y a pas de couverture mobile tout en offrant une meilleure qualité de communication.
Un futur prometteur pour Starlink et la communication mobile
Avec ce nouveau projet, SpaceX continue de se positionner comme un acteur clé dans le marché des télécommunications spatiales. L’arrivée prochaine de Starlink Direct to Cell sur vos smartphones risque de révolutionner la manière dont nous communiquons, rendant possible une connectivité mondiale et contribuant ainsi à réduire la fracture numérique entre les zones urbaines et rurales.
Plus d’informations sur direct.starlink.com
